Leonard Talmy

Biografía

Leonard Talmy es Catedrático Emérito de Lingüística en la Universidad de Búfalo, Universidad Estatal de Nueva York, donde fue docente quince años y director del Centro de Ciencia Cognitiva durante catorce. Es en la actualidad  investigador visitante en la Universidad de California-Berkeley, donde obtuvo en su día el grado de Doctor en Lingüística. Durante su trayectoria profesional, ha enseñado en Hamburgo, Roma, Moscú, Stanford, Georgetown y la Universidad de California-Berkeley. Ha realizado una amplia labor de investigación en el Proyecto de Universales Lingüísticos de Stanford, en el Instituto de Neuropsiquiatría de la Universidad de California (Los Ángeles) sobre niños con deficiencias lingüísticas, y en la Universidad de California (San Diego), en el Centro de Procesamiento Humano de la Información. Además, fue coordinador del Programa en Ciencia Cognitiva de la Universidad de California- Berkeley durante seis años.

Sus intereses investigadores son la lingüística cognitiva, las propiedades de la organización conceptual y la teoría cognitiva. Sus campos de investigación dentro de la lingüística se han centrado en la semántica del lenguaje natural: las tipologías y los universales de la estructura semántica, la relación entre las estructuras semánticas y las estructuras lingüísticas formales – léxicas, morfológicas y sintácticas -, la relación entre este material y la diacronía, el discurso, el desarrollo del lenguaje, las discapacidades, la cultura y la evolución. Asimismo, es especialista en lingüística amerindia y yiddish.

Es autor de la conocida obra publicada en dos volúmenes por MIT Press en el año 2000 con el título: Toward a Cognitive Semantics: Concept Structuring Systems (vol. 1) y Toward a Cognitive Semantics: Typology and Process in Concept Structuring (vol. 2). En su última e innovadora publicación The Targeting System of Language, Talmy sostiene que la lengua usa el mismo sistema cognitivo para identificar referentes tanto externos como internos al habla.

Entre sus artículos previos destacan “The Relation of Grammar to Cognition”, “Force Dynamics in Language and Cognition”, “How Language Structures Space”, “Fictive Motion in Language and ‘Ception’ “, “Lexicalization Patterns”, “The Representation of Spatial Structure in Spoken and Signed Languages: a Neural Model” y “Recombinance in the Evolution of Language”. También escribió el Prólogo de la obra colectiva Methods in Cognitive Linguistics, publicada por John Benjamins, y la entrada sobre “Cognitive Linguistics” para la Encyclopedia of Language and Linguistics de Elsevier.

En 2012, recibió el Premio Gutenberg a la Investigación por su destacada contribución a la investigación en el área de Lingüística, concedido por la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (Alemania). En 2011, en la X Conferencia Bianual de la Asociación Internacional de Lingüística Cognitiva recibió un homenaje como uno de los tres “Padres Fundadores” de la Lingüística Cognitiva. Fue elegido socio distinguido de la Sociedad de Ciencia Cognitiva en la primera selección de socios con tal carácter, celebrada  2002 (previamente había sido socio fundador de la Sociedad). Ha sido incluido en la publicación Outstanding People of the 20th Century y en la XIII edición del International Who’s Who of Intellectuals.