Investigadores del Grupo Metabolismo del Calcio y Calcificaci�n Vascular perteneciente al Instituto Maim�nides de Investigaci�n Biom�dica de C�rdoba (IMIBIC) y al Hospital Universitario Reina Sof�a han demostrado c�mo el magnesio previene y revierte determinados procesos relacionados con la rigidez de los vasos sangu�neos. Se trata de un proceso conocido como calcificaci�n vascular que, seg�n explican los expertos, se produce cuando las c�lulas musculares de las arterias comienzan a acumular calcio y adquirir caracter�sticas m�s propias del hueso que del m�sculo. De esa forma, pierden la elasticidad que necesitan para contraerse y transmitir el pulso, lo que est� asociado a procesos de hipertensi�n y otras disfunciones cardiovasculares.
Seg�n apuntan los investigadores, se trata de una enfermedad que est� asociada a alteraciones del metabolismo mineral que desarrollan enfermos renales cr�nicos en estado avanzado, provoc�ndoles problemas de salud graves e incluso la muerte.
En el art�culo �Magnesium Inhibits Wnt/?-Catenin Activity and Reverses the Osteogenic Transformation of Vascular Smooth Muscle Cells� publicado en la revista PlosOne los cient�ficos han estudiado los est�mulos y mecanismos que hacen aumentar y disminuir la calcificaci�n de las c�lulas presentes en las arterias y han demostrado que un aporte adicional de magnesio disminuye y revierte esta calcificaci�n. �Cuando los niveles de f�sforo de los pacientes renales aumentan las arterias comienzan a perder sus propiedades musculares y a transformarse en c�lulas similares a las encontradas en los huesos, los osteoblastos, incrementando la expresi�n de genes espec�ficos de estas c�lulas. Partiendo de ah� decidimos investigar qu� factores eran capaces de impedir ese proceso y probar si el aporte adicional de magnesio tiene un efecto beneficio sobre estas c�lulas�, explica a la Fundaci�n Descubre uno de los responsables del estudio, Juan R. Mu�oz-Casta�eda, investigador de la Universidad de C�rdoba y miembro del IMIBIC.
Para comprobar el efecto del magnesio se han realizado experimentos in vitro, es decir, con c�lulas aisladas. �Dosis crecientes de magnesio consiguieron descender el nivel de calcificaci�n de las c�lulas musculares del vaso sangu�neo y, adem�s, comprobamos que este hecho coincid�a con el incremento en la expresi�n de genes que protegen frente a la calcificaci�n�, se�ala Mu�oz-Casta�eda.
Asimismo, estudiaron los mecanismos por los cuales se desarrolla esta patolog�a con especial inter�s en el papel de la ruta imprescindible para la formaci�n de los huesos, la llamada Wnt/beta-catenina. �Por un lado observamos que el f�sforo interviene en el proceso de calcificaci�n activando esta ruta. Posteriormente, comprobamos que al a�adir magnesio se inhib�an los efectos del f�sforo y de forma espec�fica la activaci�n de la ruta Wnt/beta-catenina. Adem�s demostraron que el magnesio era capaz de reducir las lesiones de calcificaci�n una vez �stas fueron formadas. As�, las c�lulas que hab�an comenzado a tener caracter�sticas �seas volv�an a ser musculares y a su estado inicial, revirtiendo el proceso de calcificaci�n�, explica Mu�oz-Casta�eda.
Investigaci�n con pacientes
Paralelamente a este proyecto, se han realizado otros estudios in vivo, es decir, en animales que validan las conclusiones obtenidas in vitro. Seg�n apuntan los expertos, el siguiente paso ser�a comprobarlo en pacientes, ya que a�n no hay ensayos controlados donde se eval�e el efecto de aumentar el magnesio en pacientes. �No obstante, estos resultados deben ser validados in vivo dado que la compleja regulaci�n del metabolismo mineral desencadenada durante la enfermedad renal puede verse alterada por lo que la consecuencias de estos cambios deben ser cuantificadas y evaluadas�, apunta Mu�oz-Casta�eda.
Estos resultados se enmarcan del proyecto de excelencia financiado por la Consejer�a de Innovaci�n, Ciencia y Empresa de la Junta de Andaluc�a titulado �Papel de las c�lulas madre adultas y el m�sculo liso vascular en el da�o inducido por la calcificicaci�n vascular. Relaci�n entre f�sforo, Wnt/Beta-cateninta y osteog�nesis� cuyo investigador principal es Mariano Rodr�guez Portillo, catedr�tico del departamento de Medicina de la Universidad de C�rdoba y director del grupo de investigaci�n Metabolismo del Calcio y Calcificaci�n Vascular del IMIBIC.
Referencia:
Addy Montes de Oca, Fatima Guerrero, Julio M Martinez-Moreno, Juan A Madue�o, Carmen Herencia, Alan Peralta, Yolanda Almaden, Ignacio Lopez, Escolastico Aguilera-Tejero, Kristina Gundlach, Janine B�chel, Mirjam E Peter, Jutta Passlick-Deetjen, Mariano Rodriguez, Juan R Mu�oz-Casta�eda Magnesium Inhibits Wnt/?-Catenin Activity and Reverses the Osteogenic Transformation of Vascular Smooth Muscle Cells. PLoS ONE.