El principal cambio en la concepci�n de la infancia comenz� con el discurso de la Ilustraci�n, ya que la publicaci�n de obras como Emilio (1762) de J. Rousseau, entre otras, reflejaban nuevas visiones, no s�lo sobre los ni�os, sino tambi�n acerca de sus cuidados o sobre qu� se considera una �buena� o �mala� madre. Este nuevo concepto de infancia fue paralelo a transformaciones en los h�bitos alimenticios, higi�nicos y educativos durante esta �poca, cuyo efecto m�s significativo fue la dr�stica reducci�n de la mortalidad infantil.
Dada la alta esperanza de vida, en la actualidad los ni�os se han convertido, en t�rminos econ�micos, en una �inversi�n�, y por eso tiene mucho sentido el gasto educativo para las familias. En cambio, en el s. XVIII no hab�a ning�n tipo de problema en se�alar la ocupaci�n de los hijos, que desde muy temprano ya eran casi autosuficientes.
A trav�s de una exposici�n din�mica, la profesora ha subrayado la importancia del papel de organismos internacionales como UNICEF para evidenciar el problema del trabajo infantil y tratarlo desde una perspectiva global en un mundo como el actual, donde hay 57 millones de ni�os sin escolarizar, 120 millones de ni�os que nunca van a acabar la educaci�n primaria y otros 130 millones que entran en la escuela pero no asisten de forma espor�dica, seg�n cifras de la propia organizaci�n.
Saras�a, que termin� defini�ndose como �optimista� en relaci�n al progreso social, ha insistido en la inutilidad de prohibir el trabajo infantil como �nica medida para erradicarlo en econom�as pobres basadas en el trabajo familiar. Para combatirlo de forma eficaz es necesario entender las complejas funciones del trabajo infantil, tanto para las econom�as familiares como para los propios ni�os y ni�as, que a trav�s de �l se socializan, adquiriendo habilidades y responsabilidades. En este sentido, las pol�ticas que combinen la prohibici�n legal de trabajar antes de los 14 a�os con la oferta p�blica de escuelas y maestros, incentivos a las familias pobres para la escolarizaci�n y salarios dignos para los adultos son las que han dado mejores resultados, concluye la ponente.
El curso La memoria de Europa en un mundo global (XI): pensar el mundo desde la Europa del s. XXI, clausura esta edici�n el pr�ximo 10 de diciembre, con la sesi�n titulada �Sociedad civil y voluntariado en la crisis del Estado del Bienestar�, a cargo del profesor de sociolog�a del IESA-CSIC, Manuel P�rez Yruela.