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Lunes, 18 de Abril de 2016 15:48

Un mundo virtual lleva los suelos de Marte desde la Universidad de C�rdoba al mayor congreso de geociencias

A. M.
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Un avatar presencia la conferencia de Vidal Barr�n durante la asamblea general de la Uni�n Europea de Geociencias Un avatar presencia la conferencia de Vidal Barr�n durante la asamblea general de la Uni�n Europea de Geociencias

El catedr�tico Vidal Barr�n emplea una tecnolog�a creada en la UCO para mostrar a los asistentes del congreso anual de geocient�ficos europeos la edafolog�a marciana

Un mundo virtual poblado de avatares ha servido para que asistentes a la asamblea general de la Uni�n Europea de Geociencias (EGU, por sus siglas en ingl�s), conozcan la contribuci�n de la Universidad de C�rdoba (UCO) en el estudio de los suelos marcianos. F�sicamente desde su despacho de Rabanales y virtualmente en un auditorio creado por ordenador, el catedr�tico Vidal Barr�n ha aprovechado un entorno creado por la propia instituci�n acad�mica para mostrar los trabajos a investigadores de diversas disciplinas de las ciencias de la tierra, planetarias y del espacio.

�Un viaje en el espacio y en el tiempo�. As� ha comenzado su ponencia Barr�n en un mundo sin gravedad y con avatares tras los que estaban cient�ficos de diversos pa�ses, como Estados Unidos, Reino Unido y Espa�a. La conferencia forma parte del programa de la EGU, un evento que re�ne en Viena a miles de investigadores hasta el 22 de abril de 2016. La sesi�n, que ha servido de puesta de largo del desarrollo inform�tico, ha sido coordinada por al tambi�n profesora de la UCO Tani Taguas. Adem�s, participaron ingenieros agr�nomos de la instituci�n acad�mica exponiendo otros trabajos de investigaci�n.

El entorno funciona de manera similar a Second Life. A �l se accede por medio de una representaci�n virtual, llamada avatar. El mundo recrea con gran detalle un recinto congresual, con espacios para conferencias, pero tambi�n otros lugares como salones para entablar conversaciones con otros asistentes. En este caso, se han incorporado detalles marcianos, lo que da idea de la versatilidad del espacio. Dise�ado por alumnos del M�ster Interuniversitario en Representaci�n y Dise�o de Ingenier�a y Arquitectura de las universidades de C�rdoba, Almer�a y M�laga, la herramienta posibilita que aquellos investigadores que no pueden acudir a las reuniones cient�ficas, puedan presentar sus comunicaciones orales.

La conferencia versaba sobre una hipot�tica misi�n a Marte en 2031. El profesor Barr�n revis� el estado del arte del conocimiento geoedaf�logo de la superficie marciana, con especial atenci�n a los �xidos de hierro, importantes marcadores de agua, un recurso indispensable para la vida terrestre. El grupo de investigaci�n al que pertenece ha publicado en diferentes revistas cient�ficas algunas de las caracter�sticas de los suelos marcianos a partir de las informaciones proporcionadas por sondas espaciales como la Pathfinder. De esta manera, la UCO ha estudiado la potencial presencia de �xido de hierro en la superficie del planeta rojo.

En vistas a una hipot�tica colonizaci�n de Marte, el edaf�logo de la UCO ha considerado indispensable terraformar el planeta, esto es, conseguir unas condiciones similares a la Tierra para que florezca all� la vida. �La temperatura extrema y la radiaci�n solar son dos de los mayores problemas que tendr�a una misi�n colonizadora�, ha expuesto.

Durante la misma sesi�n virtual se impartieron otras dos ponencias con presencia de ingenieros agr�nomos de la instituci�n acad�mica. De este modo, los representantes de la Escuela T�cnica y Superior de Ingenier�a Agr�nomica y de Montes (Etsiam) defender�n trabajos sobre las medidas de protecci�n del suelo basadas en el an�lisis de las fuentes de sedimentos en una granja comercial en el valle del Guadalquivir y sobre anfibios como indicadores de la degradaci�n de los suelos y el agua en el sur de la pen�nsula ib�rica. Intervendr�n Enrique Albert, Pascual Herrera y Jos� Ignacio Migall�n en el primer caso, y Consuelo Br�gido en el segundo.

La realidad virtual y los mundos inmersivos son posibilidades tecnol�gicas que no s�lo reducen costes de desplazamiento a eventos o permiten presentaciones de trabajo a distancia, tambi�n enriquecen la conversaci�n entre participantes. Los avatares pueden, a mayores de ofrecer conferencias o intercambiar conversaciones entre ellos, a�adir datos como enlaces o v�deos a sus exposiciones. En este caso, el entorno ha sido creado en la plataforma OpenSim y cuenta con zona de p�steres interactivos, auditorio, zonas comunes y una cafeter�a virtual.