Un trabajo de investigaci�n realizado desde la Universidad de C�rdoba constata la existencia de patrones temporales en las ca�das, lo que puede ayudar a prevenirlas
Puede ser a causa de un tropiezo de forma espont�nea o por otros motivos, pero las ca�das son m�s peligrosas de lo que parecen a simple vista. Despu�s de los accidentes de tr�fico, son la causa de muerte accidental que afecta a m�s personas, seg�n la Organizaci�n Mundial de la Salud, la primera en la tercera edad. Una tesis doctoral defendida en la Universidad de C�rdoba ha observado que las ca�das se ajustan a variaciones temporales, existiendo periodos horarios en las que suceden con mayor frecuencia y que los picos de incidencia son diferentes dependiendo del lugar donde se encuentre la persona mayor. Conocer cu�ndo ocurren puede ayudar a establecer pol�ticas preventivas, especialmente en entornos hospitalarios y asistenciales.
As� lo refleja la tesis doctoral defendida por Pablo L�pez y dirigida por Mar�a Aurora Rodr�guez Borrego. �Hasta ahora no se han establecido medidas preventivas ajustadas al tiempo en las ca�das, y es necesario implementarlas, porque un tercio de las personas mayores de 65 a�os se caen anualmente�, explica L�pez. El riesgo de ca�da se incrementa con la edad, ya que uno de cada dos personas mayores de 80 a�os cae al a�o y las consecuencias son en muchas ocasiones severas, como la fractura de cadera. L�pez se fij� en la temporalidad de las ca�das, una variable hasta hora poco estudiada, y la analiz� cronobiol�gicamente en dos entornos diferentes en los que puede estar un anciano: su domicilio o un hospital.
Hospital y hogar
En un estudio en el que tambi�n particip� la Universidad de Ferrara (Italia) y financiado con una beca de la Fundaci�n Mapfre, se estableci� la existencia de patrones temporales en las ca�das. En los hospitales, donde la persona mayor por alg�n problema de salud, las ca�das suceden con mayor frecuencia de madrugada. La raz�n parece estar en las necesidades fisiol�gicas. A partir de las cinco o seis de la madrugada, los pacientes ingresados de edad avanzada acuden al servicio y, por el camino, los obst�culos y la disminuci�n en el estado de alerta les hacen caer al suelo.
En su vida cotidiana, sin embargo, los mayores caen por otras causas y durante otras horas. Este colectivo presenta mejor estado de salud y, generalmente, es m�s independiente. Por eso, las ca�das se concentran a mediod�a, hora en la que suelen hacer tareas del hogar como la comida o la limpieza. No obstante, Pablo L�pez ha observado que los nuevos h�bitos de las personas de m�s de 65 a�os est�n llevando a un cambio tambi�n en el reloj biol�gico de las ca�das. �Los mayores salen ahora m�s de casa a actividades de ocio, especialmente por las tardes, lo que conlleva que tambi�n puedan aparecer ca�das a esas horas�, considera.
�Gracias a conocer este patr�n temporal, se podr�an establecer pol�ticas preventivas m�s integrales, especialmente en el �mbito hospitalario�, explica el investigador. Esto se denomina cronoprevenci�n, y consiste en un abordaje preventivo ajustado al tiempo en el que suceden estos eventos. Por ejemplo, si en un hospital las ca�das suceden de madrugada, cuando el personal de enfermer�a es m�s inferior en n�mero que en turnos diurnos, har�an falta incrementar las tareas de vigilancia.
Antecedentes
Ya se conoc�a la existencia de otros patrones temporales en otras condiciones cl�nicas como en enfermedades cardiacas, vasculares y respiratorias agudas.
No en vano, estamos programados por un reloj interno y nuestro cuerpo reacciona seg�n la hora del d�a en el que estemos. Por ejemplo, al ponerse el sol se inicia la secreci�n de melatonina, hormona que controla el ciclo del sue�o. Esta variaci�n de comportamientos sucede en otras frecuencias de tiempo, como el d�a de la semana o la estaci�n del a�o. En los hombres, la testosterona se incrementa en oto�o, lo que hace que incremente el deseo y la frecuencia del acto sexual. Un estudio ha asociado este incremento de la testosterona al aumento de nacimientos nueve meses despu�s, en julio y agosto, en Estados Unidos.
Para llegar a estas conclusiones, el investigador ha analizado cronobiol�gicamente registros hospitalarios y de Atenci�n Primaria de Espa�a e Italia y ha entrevistado al personal sanitario en grupos focales.
L�pez-Soto PJ, Manfredini R, Smolensky MH, Rodr�guez-Borrego MA. �24 hour pattern of falls in hospitalized and long-term care institutionalized elderly persons: A systematic review of the published literature�. Chronobiol Int. 2015 May 32 (4):548-56. doi: 10.3109/074220528.2014.987295
L�pez-Soto PJ, Rodr�guez-Borrego MA, De Giorge A, Fabbian F. �Could a Chronobiological Approach have a Role in Falls Prevention?� SM J Public Health Epidemiol. 2015 1(1):1005