Martes, 26 de Abril de 2016 12:53

Personas con discapacidad intelectual mejoran su percepci�n visual y espacial gracias a un aprendizaje m�s expresivo

A. M.
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El profesor Al�s, al fondo, se�ala un objeto para que una persona lo ubique visoespacialmente, en una simulaci�n del experimento El profesor Al�s, al fondo, se�ala un objeto para que una persona lo ubique visoespacialmente, en una simulaci�n del experimento A. M.

La Universidad de C�rdoba propone una metodolog�a para mejorar las habilidades de individuos con trastornos como los del espectro autista

En una mesa est�n dos sujetos frente a frente y sobre ella, una pelota y un bol�grafo. Uno solicita al otro que le se�ale el objeto que est� a la derecha del peticionario. Hay personas con discapacidad intelectual y puntuaciones muy bajas en los tests de inteligencia que no sabr�an cu�l de los dos objetos es. No es s�lo la ausencia de una habilidad visual y espacial b�sica, tambi�n indica que el interlocutor no es capaz de ponerse en la piel del otro. Ahora, a partir de una tesis doctoral defendida recientemente en la Universidad de C�rdoba (UCO), se ha desarrollado una metodolog�a que permite a estos individuos aprender esta destreza tan necesaria para la vida cotidiana.

La inteligencia visoespacial, pensar en tres dimensiones y percibir en qu� lugar te encuentras entre los objetos que te rodean, se desarrolla en las etapas m�s tempranas de la vida, desde los seis primeros meses. Sin embargo, hay gente que no adquiere por s� misma esta habilidad e identificar y comunicar el lugar preciso de un objeto es una tarea herc�lea. �Es una tarea muy compleja para personas con discapacidad intelectual grave que no tienen la capacidad para discriminar los objetos en relaci�n con su propio cuerpo�, explica Francisco Al�s, responsable de la unidad de atenci�n psicol�gica de la UCO y director de la tesis, defendida por Daniel Falla.

Si es complejo para estos individuos determinar si algo est� lejos o cerca de ellos, o a su izquierda o a su derecha, la dificultad se incrementa si tienen que ponerse en el lugar de otra persona, por ejemplo, la que tienen delante. �Esta capacidad cognitiva est� relacionada con la empat�a, percibir lo que otro puede sentir, y est� generalmente limitada en trastornos como los del espectro autista�, indica Al�s.

La propuesta
Los investigadores del Departamento de Psicolog�a de la Universidad de C�rdoba part�an con la idea de que a trav�s del aprendizaje se pueden adquirir estas habilidades espaciales y visuales y as� producir mejoras para reducir este d�ficit cognitivo. Para ello, desarrollaron un procedimiento que deb�an aprender diferentes personas con discapacidad. Esta metodolog�a est� orientada para ser empleada por parte de los terapeutas. Para comprobar si funcionaba, se seleccionaron individuos, tanto hombres como mujeres, mayores de 25 a�os y todos usuarios del centro de d�a ocupacional de la Fundaci�n Promi, de C�rdoba.

En fases iniciales, los psic�logos de la UCO pulieron el procedimiento y, finalmente, seleccionaron a seis personas para realizar la �ltima parte del experimento. A estos sujetos se les solicit� que diferenciaran cosas situadas cerca o lejos y entre derecha e izquierda, tanto desde su propia perspectiva como desde la perspectiva de la persona que ten�an delante, que actuaba de peticionario. Situados en una mesa, el investigador hac�a dos tipos de requerimientos: �Se�ala el objeto que est� a mi derecha� y ��d�nde est� el objeto?�. �El primer tipo de pregunta es de lenguaje comprensivo y el segundo es expresivo. En el caso del lenguaje comprensivo, es m�s b�sico y el primero que se aprende, generalmente a los meses de vida�, explica Al�s. Los cient�ficos observaron que los sujetos hab�an aprendido con esta metodolog�a dicha habilidad, tanto desde su punto de vista como del otro. Los resultados han sido publicados recientemente en la revista cient�fica Behavioral Interventions.

Lo habitual es que los beb�s aprendan primero el lenguaje comprensivo y en terapia a las personas con discapacidad se les suele ense�ar las dos formas de lenguaje. Sin embargo, a la luz de sus resultados, desde la UCO se propone dar la vuelta a este planteamiento. �Hemos observado que, si se ense�a s�lo el lenguaje comprensivo, es m�s dif�cil y costoso que se transfiera la ense�anza al lenguaje expresivo. Sin embargo, si se hace al rev�s, y se muestra a las personas a reconocer espacios respecto a su propio eje con lenguaje expresivo, �stas adquieren tambi�n este conocimiento en el lenguaje comprensivo sin la ense�anza expl�cita de este �ltimo�, concluye Al�s. Estas habilidades espaciales podr�an estar en la base y ser precursoras, piensa el investigador, para que la persona con discapacidad adquiera posteriormente rasgos emp�ticos.

Daniel Falla and Francisco Al�s, �Contextual control in visuospatial perspective-taking skills in adults with intellectual disabilities�. Behavioral Interventions. 31: 44-61 (2016). doi: 10.1002/bin.1435