�El paisaje incluye no s�lo al territorio, sino tambi�n a las personas que lo habitan y la historia social y natural asociada a este espacio�, explica Miguel �ngel Herrera, investigador del Departamento de Ingenier�a Forestal. �Es un concepto que la pol�tica comunitaria ha incorporado desde el Convenio Europeo del Paisaje, tambi�n conocido como Convenio de Florencia de 2000 y que ha sido asumido por la mayor�a de los Estados miembros de la Uni�n Europea. En Espa�a, se traspuso en 2008 a la legislaci�n nacional y forma parte la pol�tica auton�mica. En Andaluc�a ya existe una Estrategia de Paisaje regional que incluye un observatorio de este recurso�, incide el profesor de la Escuela T�cnica Superior de Ingenier�a Agron�mica y de Montes (ETSIAM) de la UCO.
Debido a la importancia adquirida por este concepto (en t�rminos ecol�gicos, el paisaje se puede considerar como un nivel superior al ecosistema) un equipo de ingenieros la Universidad de C�rdoba que trabaja en el �mbito forestal inici� hace unos a�os una l�nea de investigaci�n para conocer el valor de los paisajes. �Evidentemente, cuando observamos un paisaje, ah� existe algo m�s valioso que la suma de la madera del monte o de los frutos que se pueden obtener de �l�, explica Francisco Rodr�guez y Silva, investigador principal del proyecto. Esa concepci�n economicista es habitual a la hora de valorar el recurso. �Hay gente que piensa que el valor de un paisaje de sierra es menor que, por ejemplo, el de una farmacia en el centro de C�rdoba. Algo no encaja�, indica Rodr�guez y Silva.
El instrumento
Para valorar en t�rminos econ�micos los espacios naturales, los ingenieros han creado una herramienta inform�tica. El instrumento pretende dar una respuesta t�cnica a los gestores de los recursos p�blicos y que la toma de decisiones no est� condicionada por arbitrariedades de los pol�ticos. El software permite evaluar si recursos y calcular si los recursos destinados para su mantenimiento son suficientes. La principal amenaza estudiada son los incendios forestales Actualmente, la Junta de Andaluc�a destina decenas de millones de euros en prevenci�n y extinci�n de los fuegos en el �mbito rural, seg�n estiman los investigadores de la UCO. �Tiene que haber un instrumento para evaluar si la inversi�n es adecuada en relaci�n al valor del paisaje y estamos trabajando para dar respuesta a esta pregunta�, valora Herrera.
Los primeros resultados de esta investigaci�n han sido publicados recientemente en la revista cient�fica Environmental Science & Policy. En el art�culo han planteado la metodolog�a para evaluar cualitativamente el paisaje a partir de un sistema de informaci�n geogr�fica. Para ello, seleccionaron la sierra de Aracena (norte de la provincia de Huelva). El parque natural est� catalogado como paisaje terrestre protegido. Los investigadores encuestaron a unas 600 personas, en su mayor�a visitantes, y les interrogaron por el valor que atribu�an a la zona. Entre las preguntas estaba, por ejemplo, ��cu�nto est� dispuesto a pagar por observar este paisaje?�. Las valoraciones de los ciudadanos respecto a recursos naturales a trav�s de cuestionarios no son habituales en Europa, pero en Estados Unidos se emplean de forma recurrente.
Paralelamente, el equipo de ingenieros ha presentado en diversos foros su propuesta en diferentes foros t�cnicos, como el Congreso de Investigaci�n de Recursos Forestales (Coimbra, 2014) y el Simposio Internacional de Econom�a de Fuego y Planificaci�n (Ciudad de M�jico, 2012).
La aplicaci�n, denominada Visual-Seveif, est� accesible en la web del investigador principal: franciscorodriguezysilva.com
Juan Ram�n Molina, Francisco Rodr�guez y Silva, Miguel �ngel Herrera. �Integrating economic landscape valuation into Mediterranean�. Environmental Science & Policy 56 (2016) 120�128.