Bot�n destac� el avance del sistema universitario en los �ltimos 20 a�os, que ha convertido a Espa�a en la d�cima naci�n en producci�n cient�fica, la octava en publicaciones en revistas de ciencia y en el destino favorito de los estudiantes de Erasmus, con 40.000 alumnos cada a�o. �Ten�is de lo que estar orgullosos�, afirm�, �pero la verdad es que queda mucho por hacer� para aprovechar las oportunidades de la globalizaci�n y la digitalizaci�n y para afrontar desaf�os como la reducci�n del paro. La respuesta a estos y otros retos se encuentra en �confiar e invertir en los espa�oles, en su educaci�n y en su formaci�n continua.�
�En los pa�ses que est�n realizando con �xito el tr�nsito a una econom�a y sociedad basadas en el conocimiento, el sistema universitario es una prioridad de primer orden�, se�al� Bot�n, a la vez que reconoc�a el esfuerzo de las universidades presentes en la Junta, que ya han aceptado �los grandes retos de la era global y digital�. Invit� a los asistentes a �reflexionar aqu� sobre los desaf�os de las universidades de cara a una sociedad que deber� ser crecientemente m�s din�mica, m�s competitiva, m�s responsable y m�s justa.�
En su opini�n es necesario un sistema educativo que prepare a los j�venes para afrontar su futuro y sea capaz de educar para los empleos que surjan. Se requiere para ello �una estrategia enfocada al talento, que asegure el desarrollo del potencial de todos, una formaci�n de calidad accesible para todos y que atraiga a los mejores, con oferta en las dos lenguas internacionales m�s importantes: castellano e ingl�s�. Y a�adi� que �esa estrategia deber� partir de la integraci�n plena de la tecnolog�a digital�, que brindar� una gran oportunidad para innovar en la educaci�n tanto presencial como virtual y en la investigaci�n.
A esto se a�ade la necesaria gobernanza renovada de las universidades, con un marco m�s flexible, una gesti�n transparente y nuevos esquemas de organizaci�n, gobierno y financiaci�n que responda a principios de equidad y suficiencia y contemple la diversificaci�n de las fuentes de ingresos. En definitiva, �la sociedad nos reclama que lleguemos a acuerdos y logremos amplios apoyos para construir �empezando por la educaci�n- un futuro mejor y m�s justo para todos�, se�al�.
Ana Bot�n explic� que una transformaci�n tan importante requiere medici�n y seguimiento, una necesidad que ha dado lugar a rankings de universidades que en su opini�n aportan transparencia, ayudan a los estudiantes en sus decisiones y a identificar buenas pr�cticas y futuras l�neas de actuaci�n. Un ejemplo es el ranking de la Fundaci�n CyD, cuyo objetivo es fomentar la contribuci�n de las universidades al desarrollo econ�mico y social.
La universidad y el Santander, aliados por y para el progreso de la sociedad
Declar� que �en Santander seguiremos apostando por la colaboraci�n con las universidades como el mejor medio para alcanzar nuestra misi�n: contribuir al progreso de las personas, de las empresas y de la sociedad en su conjunto�.
El compromiso del banco con la Universidad se ha materializado en 2015, entre otras acciones, en la concesi�n de 35.134 becas de todo tipo, de las que 3.700 becas eran para estancias acad�micas internacionales de universitarios espa�oles y 4.100 para latinoamericanos que viajaron a Espa�a. Otros programas, como las Becas Santander de Pr�cticas en PYMEs, han beneficiado a 22.500 estudiantes, de los que un 40% fueron contratados por su empresa. En su actual edici�n (curso 2015/2016) este programa ha registrado 50.146 solicitudes de estudiantes y 9.538 de pymes interesadas en participar.
A�adi� que la entidad tambi�n seguir� apostando por el emprendimiento con iniciativas como YUZZ, que en 2015 apoy� a 900 j�venes de 46 centros en los que participan 38 universidades, porque �invertir en cultura emprendedora significa apoyar a la gente�.
Al encuentro han asistido todos los miembros de Universia en Espa�a (79 universidades espa�olas), entre ellos Jos� Carlos G�mez, rector de la Universidad de C�rdoba, como anfitri�n del acto, Segundo P�riz, presidente de la Conferencia de Rectores de las Universidades Espa�olas (Crue Universidades Espa�olas) y rector de la Universidad de Extremadura, adem�s de otras personalidades como Marco Antonio Zago, rector de la Universidad de S�o Paulo, Alberto Barberi, rector de la Universidad de Buenos Aires, Jaume Pag�s, consejero delegado de Universia, Rodrigo Echenique, vicepresidente de Banco Santander y presidente de Santander Espa�a, Rami Aboukhair, country head de Santander Espa�a, Jos� Antonio Villasante, director general de Banco Santander y director de Santander Universidades, y distintos representantes del �mbito empresarial y pol�tico.
El rector de la Universidad de C�rdoba, Jos� Carlos G�mez Villamandos, destac� que �el apoyo de Banco Santander por la Universidad representa una apuesta por el sistema de educaci�n superior, por el conocimiento, por la transformaci�n y desarrollo social a trav�s de los valores que la Universidad representa�.
Por su parte el presidente de la Conferencia de Rectores de Universidades Espa�olas y rector de la Universidad de Extremadura, Segundo P�riz, destac� en su intervenci�n: �las universidades trabajamos cada d�a para mejorar la formaci�n y la calidad de vida de nuestros pa�ses y en esta misi�n, el papel que desempe�a el Banco Santander y Universia es clave�.