El experimento ha sido dise�ado por el �rea de Proyectos de Ingenier�a del Departamento de Ingenier�a Rural de la UCO. Desde la implantaci�n del Espacio Europeo de Educaci�n Superior (tambi�n conocido como plan o proceso de Bolonia), un equipo de investigadores dirigidos por el profesor Lorenzo Salas desarrolla proyectos en t�cnicas educativas. �Hab�amos observado las dificultades por las que pasa el alumnado reci�n llegado a los grados de ingenier�a y nos planteamos c�mo podr�amos ayudar a mejorar su formaci�n�, resume Salas.
El m�todo se enfoca en reforzar las competencias claves que deber�an tener los estudiantes antes de acceder a la formaci�n t�cnica en la Educaci�n Superior. El equipo de investigadores identific� en el curr�culo programado por la Consejer�a de Educaci�n de la Junta de Andaluc�a hasta 81 capacidades que se les exig�a en el bachillerato tecnol�gico, desde ser capaz de interpretar una gr�fica a calcular una temperatura o interpretar una f�rmula qu�mica).
Primera fase
En una fase previa del experimento docente, se redujeron estas competencias a 21 b�sicas y se desarrollaron actividades para potenciarlas en segundo de Bachillerato. En colaboraci�n con el profesorado de instituto, se inclu�an pruebas que, de forma amena, ayuda a los futuros universitarios a reforzar conocimientos que luego necesitar�an en el siguiente curso. Por ejemplo, los estudiantes trataban de desentra�ar la resoluci�n de un crimen como si fueran agentes de CSI, intentaban descubrir c�mo se difundir�a una epidemia en la poblaci�n o descifran las causas mec�nicas de por qu� colaps� el puente de Tacoma Narrows (Estados Unidos) en 1940.
�Con estas actividades, tratamos de desarrollar sus mentes anal�ticas en la etapa preuniversitaria para que llegaran mejor preparados�, resume Lorenzo Salas. El programa experimental se ha realizado regularmente en al menos cuatro institutos y colegios privados de C�rdoba y ha comprendido a unos 60 alumnos por curso.
Segunda fase
En una segunda instancia, el experimento se centr� en los estudiantes que previamente formados acced�an a la UCO. Cada curso era alrededor de una quincena. Para ellos se dise�� un programa de acompa�amiento. Primero fueron asignados a un tutor, que le realiza un seguimiento personalizado. Adem�s, compa�eros de tercero y cuarto de carrera ayudan a los novatos a superar las dificultades asociadas a su acceso a la universidad actuando como hermanos mayores. Los estudiantes acompa�ados cursaban alguno de los cuatro grados de ingenier�a de la Escuela Polit�cnica Superior de C�rdoba: Mec�nica, Inform�tica, El�ctrica y Electr�nica Industrial.
�Observamos una diferencia abismal entre aquellos que ten�an un seguimiento personalizado y el resto de compa�eros�, se�ala Salas. Los participantes obtuvieron mejores calificaciones que el resto del alumnado. Si en general la tasa de abandono de la carrera era del 24%, en el caso de los estudiantes acompa�ados era nula. Los aprobados duplicaban a los alumnos no tutorizados (m�s del 60%, frente al 30%) y apenas dejaban ex�menes sin hacer (en torno al 15%, cuando es habitual no presentarse a la convocatoria ordinaria en torno al 50% en estas ingenier�as). Los resultados han sido publicados recientemente en la revista cient�fica International Journal of Engineering Education.
Lorenzo Salas-Morera, Mar�a A. Cejas-Molina, Jos� L. Olivares-Olmedilla, Laura Garc�a-Hern�ndez. �Preparing Students for Success in Engineering Degrees: A Combined Strategy Between High School and University�. International Journal of EngineeringEducation 32(2):712-725 � March 2016