Martes, 20 de Septiembre de 2016 08:40

Fotointerpretaci�n del suelo para conocer con precisi�n los efectos del biocarb�n en los cultivos

Antonio Mart�n
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El investigador Manuel Olmo aplica biocarb�n en una parcela experimental El investigador Manuel Olmo aplica biocarb�n en una parcela experimental Rafael Villar

La UCO valida una metodolog�a m�s precisa para el estudio cient�fico de la enmienda

El biocarb�n es una enmienda que puede ayudar a una mejor fertilizaci�n de los campos de cultivo. Sin embargo, cuando los cient�ficos estudian las capacidades de este producto, se encuentran con datos no concluyentes. Esta falta de resultados positivos juega en contra de su popularizaci�n en el sector agrario. Para mejorar el estudio de las propiedades de los terrenos abonados con biocarb�n, un equipo de la Universidad de C�rdoba (UCO) ha validado un sistema fotogr�fico que permite conocer con precisi�n la presencia del biocarb�n y los efectos sobre el cereal.

�Muchos estudios cient�ficos en torno a los efectos del biocarb�n no encuentran efectos significativos y pudiera ser porque la medici�n de estos efectos no es del todo precisa�, indica Rafael Villar, investigador principal de la l�nea perteneciente al Departamento de Bot�nica, Ecolog�a y Fisiolog�a Vegetal de la UCO. Para paliar este efecto, el grupo al que pertenece ide� un sistema sencillo: sobre un soporte trapezoidal se mont� una c�mara fotogr�fica, que registraba la presencia de biocarb�n en un �rea peque�a: 0,5 x 0,4 metros.

En un campo de cultivo convencional pr�ximo a la ciudad de C�rdoba, se reparti� biocarb�n en parcelas de 6 x 2,8 metros junto a otras de las mismas dimensiones de control, separadas ambas por una franja de tres metros y distribuidas en ajedrezado. Ese a�o se sembr� girasol y, al a�o siguiente, trigo. Dado que entre un cultivo y otro hay unas labores agr�colas de removimiento de tierras (con arados con vertedera, fundamentalmente), la distribuci�n original del biocarb�n cambi�. El equipo cient�fico emple� entonces el sistema fotogr�fico para observar en detalle las modificaciones y lo evaluaron en el laboratorio. En las parcelas de control, el terreno no adquiri� ning�n aporte de la enmienda, gracias a la franja de separaci�n. En cambio, debido al removimiento de tierras, el biocarb�n se hab�a distribuido de forma irregular por las parcelas originales.

Se estableci� una gradaci�n de la cantidad de biocarb�n presente en la superficie, gracias a las fotograf�as. Para crear la escala, el equipo de edafolog�a de la UCO aport� un espectrofot�metro. �La t�cnica ha permitido evaluar la presencia de la enmienda un a�o despu�s de su distribuci�n, y puede servir tambi�n para campa�as posteriores�, a�ade Manuel Olmo, del equipo investigador.

Mejora con una mayor cantidad de biocarb�n

En la campa�a cerealista, las �reas que conten�an mayor presencia de biocarb�n el rendimiento del trigo se incrementaba en torno a un 20%. En cambio, en las otras �reas, el incremento no era significativo. �Si se hubiera observado de forma global, podr�amos haber concluido que el uso del biocarb�n no era efectivo, pero, en cambio, con la nueva herramienta, podemos precisar estos datos y comprobar el aporte realizado�, a�ade Olmo. Los resultados han sido publicados en la revista cient�fica Science of the Total Environment.

Entre esos efectos positivos se ha documentado un incremento a la adquisici�n de nutrientes b�sicos para el trigo como el calcio, el f�sforo, el potasio y el manganeso. Adem�s, el terreno enmendado con biocarb�n presentaba menor compactaci�n, algo positivo para la planta, ya que permite a sus ra�ces explorar mayor espacio bajo la superficie y mejorar su adquisici�n de agua. Finalmente, se constat� mayor hidrataci�n del suelo de forma global.

El biocarb�n

El biocarb�n se produce por el calentamiento de materia vegetal en una atm�sfera pobre en ox�geno. Por este procedimiento, denominado pirolisis, alrededor del 50% del carbono de la biomasa queda almacenado en el biocarb�n, por lo que resulta un material muy interesante como sumidero de CO2. El uso del biocarb�n no es nuevo, y el estudio de los suelos amaz�nicos conocidos como terra preta revela que es un material muy estable que puede permanecer en el suelo entre 500 y 1.000 a�os. Se conocen beneficios del biocarb�n como enmienda relacionados con la mejora de la humedad y de la compactaci�n del terreno, y de la fertilidad en general. Tambi�n puede ser �til en terrenos �cidos, puesto que incrementa el pH del terreno. El reto actual es conseguir que la producci�n de biocarb�n sea econ�micamente viable.

Olmo M, Lozano AM, Barr�n V, Villar R. �Spatial heterogeneity of soil biochar content affects soil quality and wheat growth and yield�. Sci Total Environ. 2016 Aug 15; 562:690-700. doi: 10.1016/j.scitotenv.2016.04.089. Epub 2016 Apr 22. 

Fotointerpretaci�n del suelo para conocer con precisi�n los efectos del biocarb�n en los cultivos

La UCO valida una metodolog�a m�s precisa para el estudio cient�fico de la enmienda

 

El biocarb�n es una enmienda que puede ayudar a una mejor fertilizaci�n de los campos de cultivo. Sin embargo, cuando los cient�ficos estudian las capacidades de este producto, se encuentran con datos no concluyentes. Esta falta de resultados positivos juega en contra de su popularizaci�n en el sector agrario. Para mejorar el estudio de las propiedades de los terrenos abonados con biocarb�n, un equipo de la Universidad de C�rdoba (UCO) ha validado un sistema fotogr�fico que permite conocer con precisi�n la presencia del biocarb�n y los efectos sobre el cereal.

 

�Muchos estudios cient�ficos en torno a los efectos del biocarb�n no encuentran efectos significativos y pudiera ser porque la medici�n de estos efectos no es del todo precisa�, indica Rafael Villar, investigador principal de la l�nea perteneciente al Departamento de Bot�nica, Ecolog�a y Fisiolog�a Vegetal de la UCO. Para paliar este efecto, el grupo al que pertenece ide� un sistema sencillo: sobre un soporte trapezoidal se mont� una c�mara fotogr�fica, que registraba la presencia de biocarb�n en un �rea peque�a: 0,5 x 0,4 metros.

 

En un campo de cultivo convencional pr�ximo a la ciudad de C�rdoba, se reparti� biocarb�n en parcelas de 6 x 2,8 metros junto a otras de las mismas dimensiones de control, separadas ambas por una franja de tres metros y distribuidas en ajedrezado. Ese a�o se sembr� girasol y, al a�o siguiente, trigo. Dado que entre un cultivo y otro hay unas labores agr�colas de removimiento de tierras (con arados con vertedera, fundamentalmente), la distribuci�n original del biocarb�n cambi�. El equipo cient�fico emple� entonces el sistema fotogr�fico para observar en detalle las modificaciones y lo evaluaron en el laboratorio. En las parcelas de control, el terreno no adquiri� ning�n aporte de la enmienda, gracias a la franja de separaci�n. En cambio, debido al removimiento de tierras, el biocarb�n se hab�a distribuido de forma irregular por las parcelas originales.

 

Se estableci� una gradaci�n de la cantidad de biocarb�n presente en la superficie, gracias a las fotograf�as. Para crear la escala, el equipo de edafolog�a de la UCO aport� un espectrofot�metro. �La t�cnica ha permitido evaluar la presencia de la enmienda un a�o despu�s de su distribuci�n, y puede servir tambi�n para campa�as posteriores�, a�ade Manuel Olmo, del equipo investigador.

 

Mejora con una mayor cantidad de biocarb�n

En la campa�a cerealista, las �reas que conten�an mayor presencia de biocarb�n el rendimiento del trigo se incrementaba en torno a un 20%. En cambio, en las otras �reas, el incremento no era significativo. �Si se hubiera observado de forma global, podr�amos haber concluido que el uso del biocarb�n no era efectivo, pero, en cambio, con la nueva herramienta, podemos precisar estos datos y comprobar el aporte realizado�, a�ade Olmo. Los resultados han sido publicados en la revista cient�fica Science of the Total Environment.

 

Entre esos efectos positivos se ha documentado un incremento a la adquisici�n de nutrientes b�sicos para el trigo como el calcio, el f�sforo, el potasio y el manganeso. Adem�s, el terreno enmendado con biocarb�n presentaba menor compactaci�n, algo positivo para la planta, ya que permite a sus ra�ces explorar mayor espacio bajo la superficie y mejorar su adquisici�n de agua. Finalmente, se constat� mayor hidrataci�n del suelo de forma global.

 

El biocarb�n

El biocarb�n se produce por el calentamiento de materia vegetal en una atm�sfera pobre en ox�geno. Por este procedimiento, denominado pirolisis, alrededor del 50% del carbono de la biomasa queda almacenado en el biocarb�n, por lo que resulta un material muy interesante como sumidero de CO2. El uso del biocarb�n no es nuevo, y el estudio de los suelos amaz�nicos conocidos como terra preta revela que es un material muy estable que puede permanecer en el suelo entre 500 y 1.000 a�os. Se conocen beneficios del biocarb�n como enmienda relacionados con la mejora de la humedad y de la compactaci�n del terreno, y de la fertilidad en general. Tambi�n puede ser �til en terrenos �cidos, puesto que incrementa el pH del terreno. El reto actual es conseguir que la producci�n de biocarb�n sea econ�micamente viable.

 

Olmo M, Lozano AM, Barr�n V, Villar R. �Spatial heterogeneity of soil biochar content affects soil quality and wheat growth and yield�. Sci Total Environ. 2016 Aug 15; 562:690-700. doi: 10.1016/j.scitotenv.2016.04.089. Epub 2016 Apr 22.