Entre los campos de actuaci�n del Instituto Universitario de Investigaci�n en Qu�mica Fina y Nanoqu�mica (IUIQFN), destacan las nanotecnolog�as anal�ticas y su automatizaci�n y simplificaci�n; la salud, a trav�s del desarrollo de biomarcadores, el reconocimiento de mol�culas o la determinaci�n de antibi�ticos y trazas de ADN; el medio ambiente, para el que tratan de desarrollar sistemas de descontaminaci�n de agua con luz y de suelos; la energ�a, con el desarrollo de bater�as de litio, biodi�sel, catalizadores y dispositivos electroluminiscentes, y la alimentaci�n, con el an�lisis de componentes, microtoxinas, microextracci�n y valoraci�n de biomasa. Desde el 22 de julio, el Instituto est� dirigido por el profesor titular de Qu�mica Org�nica Francisco Jos� Romero.
Seg�n su �ltima memoria plurianual, entre los a�os 2008 y 2013 los equipos de investigaci�n del centro lograron captar 14 millones de euros procedentes de proyectos nacionales e internacionales de investigaci�n y contratos con empresas y generar casi un millar de art�culos cient�ficos �885 concretamente�, que seg�n la Web of Knowledge han sido citados 9.561 veces.
Para el desarrollo de sus investigaciones, la plantilla del instituto emplea diferentes t�cnicas que se encuentran distribuidas en espacios pertenecientes a los departamentos y grupos de investigaci�n relacionados con el instituto en el edificio Marie Curie (C-3) y su anexo. Se trata de un equipamiento com�n de alto rendimiento obtenido con una ayuda del Subprograma de Infraestructuras del Ministerio de Econom�a y Competitividad y FEDER, explica Francisco Jos� Romero.
Equipamiento novedoso
De forma general, se trata de un cromat�grafo de exclusi�n de tama�os, de un equipo de fraccionamiento, de un analizador de tama�o de nanopart�culas, de un poros�metro y de un microondas. El cromat�grafo y el equipo de fraccionamiento permiten la caracterizaci�n de nanopart�culas y macromol�culas. En concreto, el cromat�grafo de exclusi�n por tama�os ayuda a determinar el peso molecular absoluto, el tama�o molecular y otras propiedades de los compuestos. El equipo de fraccionamiento por campo de flujo asim�trico permite la separaci�n de part�culas presentes en un fluido. �Es ideal para la caracterizaci�n de prote�nas, anticuerpos, liposomas, nanopart�culas y macromol�culas�, indica Romero.
El analizador de tama�o de nanopart�culas, dispersiones coloidales y macromol�culas emplea una t�cnica de dispersi�n de luz din�mica que facilita la determinaci�n de propiedades tales como el peso molecular de las macromol�culas o el tama�o de las part�culas en una escala nanom�trica.
Un poros�metro de adsorci�n-desorci�n de gases y un microondas de alta gama completan actualmente el conjunto de t�cnicas. El poros�metro emplea la adsorci�n f�sica de gases para el estudio de la textura porosa de todo tipo de s�lidos (superficie, volumen de poros y distribuci�n de tama�o de poros). El microondas permite en una �nica plataforma desarrollar reacciones de s�ntesis cl�sicas con material de vidrio, s�ntesis a alta presi�n y s�ntesis en fase s�lida. La utilizaci�n de microondas permite acortar los tiempos de reacci�n de horas a minutos mejorando el rendimiento y minimizando las cantidades de muestras y de reactivos.
Nueva dotaci�n
El conjunto tecnol�gico de la UCO se complementar� en parte gracias a la dotaci�n ministerial obtenida recientemente del Plan Estatal de I+D+i. En l�neas generales, la Universidad de C�rdoba recibir� un total de 5.531.753,24 euros para la mejora y renovaci�n de su equipamiento cient�fico. Esa cantidad, obtenida en la convocatoria promovida por el Ministerio de Econom�a y Competitividad y financiada en parte por los FEDER de la Comisi�n Europea, permitir� a los equipos de investigaci�n de la UCO contar con la �ltima tecnolog�a de apoyo a la experimentaci�n y an�lisis cient�ficos.