Igual que un �tomo se descompone en part�culas menores, unas agrupadas alrededor de un n�cleo y otras ligadas en capas m�s exteriores, las palabras pueden parecer compactas, pero disponen de partes diferenciadas. Se llaman morfemas. El morfema es la unidad m�nima con forma y significado del an�lisis gramatical (la ra�z gat- de la palabra �gato� y la marca de g�nero masculino -o, por ejemplo). El trabajo ling��stico en el que ha participado la profesora de Estudios Ingleses Carmen Portero ha abordado c�mo los morfemas act�an para crear nuevas palabras, en un proceso similar al reciclado: se toma una parte �til de otra palabra, su ra�z, y, combin�ndola con otros elementos, aparece otra nueva, por ejemplo: �empoderamiento� (donde la ra�z es �poder� y el resto, a�adiduras necesarias).

�Como las lenguas estructuran la realidad, todas las elecciones que el hablante hace al utilizar una lengua y que tienen una motivaci�n funcional se reflejan en la forma. La teor�a intenta capturar formalmente todas estas distinciones�, resume Portero.

Modelo gramatical complejo
El modelo te�rico se denomina en ingl�s Functional Discourse Grammar y, seg�n explica Portero, �es la arquitectura que pretende dar a conocer las distinciones funcionales en todas las lenguas�. El trabajo es un ejercicio complejo de abstracci�n. Las lenguas son creaciones humanas y no se dan por s� mismas en la naturaleza. Por eso, en la ciencia que las estudia, la ling��stica, conviven diversos modelos ling��sticos que aspiran a interpretar estos constructos. Los m�s conocidos quiz� sean el estructuralismo de Ferdinand de Saussure o la gram�tica generativa de Noam Chomsky, aunque hay otros muchos.

El modelo de la Gram�tica Funcional Discursiva �es de una complejidad superior al de otros modelos ling��sticos que son m�s populares en el panorama de teor�as ling��sticas actual�, reconoce Portero. En este caso, se apuesta por establecer varios niveles de an�lisis, desde el discurso a la parte morfol�gica de las palabras, y se codifican mediante simbolog�a parecida a las de las l�neas de texto que emplean los inform�ticos los distintos elementos que intervienen en cada unidad ling��stica. El trabajo cient�fico ha aparecido recientemente publicado en la revista Linguistics.

El trabajo de investigaci�n surgi� tras un taller internacional sobre la Gram�tica Discursiva Funcional celebrado en Viena en 2013. Previamente y durante el seminario, los asistentes interactuaron para poner en com�n las ideas all� defendidas, que llevar�an a mejorar aspectos concretos de la teor�a, espec�ficamente, el componente l�xico, que se ocupa de la formaci�n de palabras nuevas, entre otras cuestiones.

Portero ha analizado el papel de los diferentes tipos de morfemas en la creaci�n de palabras en ingl�s. El ingl�s es una lengua que, con el paso del tiempo, se ha empobrecido. �El anglosaj�n [forma temprana del idioma de Shakespeare] era mucho m�s complejo, pero con el tiempo se ha ido simplificando�, explica Portero. El idioma ha adquirido tal grado de flexibilidad que forma verbos, sustantivos y, en general, palabras nuevas, con gran simplicidad. Un ejemplo es el verbo to google (rastrear algo usando el famoso motor de b�squeda del mismo nombre), formado desde el nombre comercial de la empresa tecnol�gica. �Su simpleza morfol�gica contrasta, sin embargo, con la complejidad fonol�gica. El ingl�s dispone de doce fonemas voc�licos simples frente a los cinco del castellano�, advierte la profesora de Morfolog�a

El hablante y la lengua
Cuando una persona se dispone a hablar tiene que tomar una serie de decisiones para que el mensaje que quiere transmitir sea efectivo. Elige en la maleta cerebral una serie de elementos con los que vestir� el discurso. La teor�a intenta llegar al fondo de todos estos ropajes empleados por el hablante, no s�lo en un idioma, sino de forma universal. A fin de cuentas, el traje es similar para un francoparlante que el individuo de un habla local de una remota isla indonesia, por poner dos ejemplos distantes.

Carmen Portero Mu�oz, �Bound lexical formatives: Lexicon, grammar or somewhere in between. An FDG perspective�, Linguistics, Volume 54, Issue 5 (Sep 2016)