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Lunes, 13 de Febrero de 2017 10:19

El dise�o de nuevos materiales emplea nanopart�culas junto a mol�culas con alta capacidad de autoensamblado que imitan la formaci�n de membranas celulares

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Una investigaci�n de las Universidades de C�rdoba, Complutense de Madrid y M�nster encuentra la forma de producir nuevas estructuras artificiales a partir de nanopart�culas de oro con caracter�sticas similares a las membranas que cubren las c�lulas

Desde que Prometeo model� a los hombres a partir de un poco de barro despu�s de su en�sima bronca con Zeus y el doctor Frankenstein �el moderno Prometeo como lo llam� su autora Mary Shelley- trat� de imitarlo intentando devolver la vida a un cad�ver a base de corrientes el�ctricas, la ficci�n no ha cesado en su intento de presentar relatos m�s o menos veros�miles en los que el ser humano consigue por fin dominar la vida. Quiz�s sin intenci�n de dominarla, pero s� de imitarla, la ciencia ha buscado en la biolog�a algunas de las soluciones a muchos de los problemas planteados, sin mayor pretensi�n metaf�sica que emular determinados procesos naturales �tiles para el desarrollo de la misma ciencia o la tecnolog�a.

Con esa intenci�n, un equipo de investigaci�n de las Universidades de C�rdoba, Complutense de Madrid y M�nster (Alemania) ha propuesto una combinaci�n de nanopart�culas met�licas y mol�culas org�nicas que imitan el proceso bioqu�mico que permite la formaci�n de las membranas celulares. Los resultados han sido publicados en la revista Journal of the American Chemical Society, y su innovaci�n radica en el autoensamblaje de las nanopart�culas mediante la asociaci�n de mol�culas sintetizadas con este objetivo. Utilizando un est�mulo mec�nico sobre las nanopart�culas, en este caso presi�n en dos dimensiones, los investigadores han conseguido que �stas repliquen el proceso bioqu�mico de las membranas dando logar a la formaci�n de nuevas microestructuras.

El profesor Juan Jos� Giner, investigador del programa �Ram�n y Cajal� en la Universidad de C�rdoba y el Instituto Universitario de Investigaci�n en Qu�mica Fina y Nanoqu�mica, comenta los resultados de este trabajo de investigaci�n b�sica con respecto al desarrollo de nuevos materiales o tecnolog�as. �La formaci�n de membranas celulares no es un proceso bioqu�mico cualquiera; es adem�s un paso crucial en el origen de la vida, en el que la maquinaria bioqu�mica se incluye dentro de un contenedor y comienza a replicarse�, describe Giner, que aclara que estos resultados son fruto de un a�o de trabajo conjunto de los autores del art�culo, que esperan seguir profundizando en esta l�nea de investigaci�n.
El dise�o de nuevos materiales ha posibilitado en la �ltima d�cada importantes avances tecnol�gicos en �mbitos tan diferentes como la electr�nica, la biomedicina o la construcci�n. Desde hormigones con mayor capacidad aislante a v�lvulas card�acas, medicamentos o tejidos impermeables, la nanotecnolog�a ha facilitado materiales que han revolucionado algunos de esos sectores productivos. En la Universidad de C�rdoba, la investigaci�n relacionada con la nanotecnolog�a es desarrollada por los investigadores del Instituto Universitario de Qu�mica Fina y Nanoqu�mica creado en 1994.