Este inventario web muestra la informaci�n de contacto de casi 880 estaciones de muestreo de part�culas biol�gicas y de todos los proveedores que disponen de estos datos. Asimismo, el usuario puede ampliar el zoom del mapa hasta el nivel de la calle para realizar b�squedas espec�ficas. Esta aplicaci�n ofrece adem�s la opci�n de a�adir la ubicaci�n de una nueva estaci�n, modificar las ya existentes con la supervisi�n del propio administrador del sistema, con quien tambi�n se puede contactar directamente.
El mapa de estaciones activas de monitoreo de polen muestra d�nde se encuentra un sistema de medici�n y el tipo de part�culas biol�gicas que presentan, como recalcan los expertos en el art�culo titulado Pollen and spore monitoring in the world y publicado en la revista Clin Transl Allergy. �Este inventario ofrece informaci�n gen�rica sobre la localizaci�n exacta de las estaciones o si lo desea el usuario, una b�squeda m�s detallada empleando filtros de b�squeda que arrojan resultados acerca de si la estaci�n elegida presenta registros de polen, de esporas o de ambos. Pero en esta ocasi�n, su cometido no es mostrar directamente los niveles de polen o de esporas�, explica a la Fundaci�n Descubre la investigadora de la Universidad de C�rdoba Carmen Gal�n.
Actualmente, existen m�s de un millar de estaciones de polen y esporas de hongos repartidas por todo el mundo. Estos captadores se encuentran, en su gran mayor�a, en el hemisferio Norte, principalmente en el continente europeo.
La lista de pa�ses con m�s estaciones de medici�n de part�culas biol�gicas la encabeza Jap�n, con 143 estaciones; le sigue Italia, con 88; y despu�s Estados Unidos y Francia, ambos con 85.
Espa�a ocupa la quinta posici�n en n�mero de captadores, con actualmente 77 estaciones registradas. �La cobertura m�s d�bil la presenta �frica, frente a ciudades densamente controladas por estos indicadores de polen como son Mil�n, Se�l, Tokio, Toronto, S�dney, Madrid, M�xico DF o Par�s�, enumera Gal�n.
Polen en cifras
Los actuales paneles de informaci�n ambiental miden la calidad del aire y otros par�metros relacionados con la contaminaci�n como el ozono, el di�xido de azufre y �xidos de nitr�geno, entre otros, pero no presentan los niveles de part�culas biol�gicas del aire como el polen y las esporas de hongos. �Estas part�culas microsc�picas que flotan en el aire y que provocan fundamentalmente asma, rinitis y conjuntivitis son las principales causas de alergia a lo largo de todo el a�o y hasta la creaci�n de este mapa, exist�a un gran desconocimiento de d�nde se puede extraer este tipo de informaci�n�, asegura la responsable de este estudio.
Seg�n la OMS, el 30% de la poblaci�n mundial sufre alg�n tipo de alergia y, a nivel europeo, la Academia Europea de Alergolog�a e Inmunolog�a Cl�nica (EAACI) estima que la padece el 24%. En Andaluc�a, seg�n Red Andaluza de Aerobiolog�a (RAA), el polen y otras part�culas derivadas de las gram�neas y el olivo son, respectivamente, las dos principales causas de alergia en primavera, mientras que en la primavera temprana es el pl�tano de sombra y en la �poca de invierno lo provoca el cipr�s.
Para configurar y poner en marcha esta aplicaci�n, los expertos revisaron la bibliograf�a cient�fica ya existente y contactaron directamente con los autores o los administradores de las principales redes de polen existentes. �Al no haber registros previos, hemos tenido que recabar la informaci�n sobre los diferentes tipos de estaciones de monitoreo de polen y/o esporas por tel�fono, correo electr�nico o cuestionario y con todo ello, crear una base de datos para unificarlo todo y que se refleje en este mapa mundial�, comenta Gal�n.
Otro de los cometidos de este trabajo fue identificar la tipolog�a de las estaciones de monitoreo de polen y esporas en funcionamiento. �Hasta ahora, no existe un medidor est�ndar global. S�lo en Europa contamos con un m�todo est�ndar sujeto a control de calidad a trav�s de la Red Europea de Alergolog�a (EAN), donde se encuentra la Red Espa�ola de Aerobiolog�a (REA). Y casi todos son manuales, por lo que los registros son desiguales�, asegura esta investigadora.
Las estaciones actuales generalmente se colocan en las azoteas de edificios y se basan en el m�todo Hirst, un aparato el�ctrico que aspira vol�menes constantes y conocidos de aire y los hace impactar contra la superficie receptora donde se retienen las part�culas.
Para dise�ar esta herramienta online, los cient�ficos han contado con financiaci�n de la Academia Europea de Alergolog�a e Inmunolog�a Cl�nica (EAACI). Estos expertos trabajan ahora en el dise�o de captadores autom�ticos que registren los niveles de polen para monitorizarlos desde un enclave central, empleando para ello nuevas tecnolog�as de la informaci�n y la comunicaci�n. �En todo el mundo, solo Jap�n cuenta con un gran n�mero de captadores autom�ticos, pero con una identificaci�n de part�culas muy limitada. En Europa existen �nicamente ocho estaciones automatizadas, localizadas en Suiza y Alemania. El objetivo de esta optimizaci�n es acelerar los tiempos de an�lisis que identifican las muestras y ofrecer esta informaci�n a niveles globales�, concluye Gal�n.

Referencias:
J. T. M. Buters; C. Antunes; A. Galveias; K. C. Bergmann; M. Thibaudon; C. Gal�n; C. Schmidt Weber; J. Oteros: �Pollen and spore monitoring in the world�. Clin Transl Allergy. 2018.