Ra�l Luque ha recibido la ayuda por su proyecto de identificaci�n de nuevas dianas moleculares de los sistemas reguladores de somatostatina, ghrelina y sus receptores en los tumores hipofisarios. Los tumores de hip�fisis son responsables de importantes trastornos hormonales como el gigantismo, la acromegalia y la enfermedad de Cushing. El grupo de Hormonas y C�ncer del IMIBIC identific� recientemente dos variantes truncadas del receptor 5 de somatostatina y una variante de splicing alternativo de la ghrelina, que son mol�culas que se sobreexpresan en este tipo de tumores.
Estudios preliminares han indicado que la presencia de estas mol�culas podr�a aumentar la malignidad de las c�lulas tumorales y podr�a impedir su respuesta normal a los f�rmacos. De este modo, el fin �ltimo de la investigaci�n es el posible uso de estas mol�culas como marcadores tumorales para as� hallar dianas terap�uticas en tumores hipofisarios que posibiliten la b�squeda de nuevos f�rmacos m�s eficaces.
El proyecto de Ra�l Luque ha sido seleccionado, junto a otros seis, de entre los 444 proyectos que se presentaron a esta edici�n. La ayuda est� dotada con 25.000 euros y es la segunda que recibe un grupo de investigaci�n del IMIBIC. En 2011, las Ayudas Merck Serono galardonaron a Pablo P�rez Mart�nez, del grupo de Nutrigen�mica y S�ndrome Metab�lico del IMIBIC, por su proyecto sobre s�ndrome metab�lico y su interacci�n con la dieta mediterr�nea.

Sobre la Fundaci�n Salud 2000 y las Ayudas Merck Serono
La Fundaci�n Salud 2000, creada en 1991, es una instituci�n privada sin �nimo de lucro financiada por la compa��a qu�mico farmac�utica Merck, que anualmente convoca las Ayudas Merck Serono de Investigaci�n. Est�n dirigidas a financiar proyectos de investigaci�n in�ditos realizados por equipos de investigadores en diversas disciplinas biom�dicas. Desde 1991, se han adjudicado m�s de 100 Ayudas Merck Serono de Investigaci�n, lo que ha supuesto una inversi�n de ocho millones de euros.