Raúl Luque ha recibido la ayuda por su proyecto de identificación de nuevas dianas moleculares de los sistemas reguladores de somatostatina, ghrelina y sus receptores en los tumores hipofisarios. Los tumores de hipófisis son responsables de importantes trastornos hormonales como el gigantismo, la acromegalia y la enfermedad de Cushing. El grupo de Hormonas y Cáncer del IMIBIC identificó recientemente dos variantes truncadas del receptor 5 de somatostatina y una variante de splicing alternativo de la ghrelina, que son moléculas que se sobreexpresan en este tipo de tumores.
Estudios preliminares han indicado que la presencia de estas moléculas podría aumentar la malignidad de las células tumorales y podría impedir su respuesta normal a los fármacos. De este modo, el fin último de la investigación es el posible uso de estas moléculas como marcadores tumorales para así hallar dianas terapéuticas en tumores hipofisarios que posibiliten la búsqueda de nuevos fármacos más eficaces.
El proyecto de Raúl Luque ha sido seleccionado, junto a otros seis, de entre los 444 proyectos que se presentaron a esta edición. La ayuda está dotada con 25.000 euros y es la segunda que recibe un grupo de investigación del IMIBIC. En 2011, las Ayudas Merck Serono galardonaron a Pablo Pérez Martínez, del grupo de Nutrigenómica y Síndrome Metabólico del IMIBIC, por su proyecto sobre síndrome metabólico y su interacción con la dieta mediterránea.
Sobre la Fundación Salud 2000 y las Ayudas Merck Serono
La Fundación Salud 2000, creada en 1991, es una institución privada sin ánimo de lucro financiada por la compañía químico farmacéutica Merck, que anualmente convoca las Ayudas Merck Serono de Investigación. Están dirigidas a financiar proyectos de investigación inéditos realizados por equipos de investigadores en diversas disciplinas biomédicas. Desde 1991, se han adjudicado más de 100 Ayudas Merck Serono de Investigación, lo que ha supuesto una inversión de ocho millones de euros.
