Prohemio en las Epístolas de Séneca en romance
Séneca fue hombre muy sabio,
discípulo
de un
filósofo
que hubo nombre Foción, de la opinión de los estoicos, los cuales decían que la virtud es soberano bien y que ninguno puede ser bienaventurado sin virtud, por lo cual mezcla en sus dichos las sentencias de un filósofo llamado Epicuro, que decía que el deleite es soberano bien, pero todavía en tal manera que él tornase a honestad. Este Séneca tan
sabio
fue nascido en España, de ciudad llamada Córdoba, y fue tío de Lucano, el poeta, hombre de grande y alta sencia, y fue
maestro
de
Nerón,
el cruel emperador de Roma, el cual después le hizo matar.
Tenía este Séneca un grandísimo
amigo
suyo llamado Lucio, que fue de una provincia que aún entonces se llamaba campaña (y agora tierra de labor), de una ciudad que hubo nombre Pompeyos, a cerca de Napol, la cual se hundió, según Séneca relata en el
Libro
de las quistiones naturales.
Aquel Lucio era procurador del senado y del pueblo de Roma, en la isla de Cecilia, y a este Lucio Séneca envió muchas y muy verdaderas
epístolas
llenas de
doctrinas
et
enseñamientos,
las cuales se siguen aquí debajo. E hízolas trasladar de latín en lengua florentina Ricardo Pedro, ciudadano de Florencia, a utilidad et correción de todos los que este libro leerán, las cuales son trasladadas del original del dicho Séneca por la orden que en él fueron halladas. Y estas que aquí se siguen hizo trasladar de lengua toscana en el romance de nuestra España Fernán Pérez de Guzmán. De este sabio Séneca hizo sant Hierónimo muy especial
mención
en el libro que compuso
De los varones claros
por tales palabras.
Anneo Lucio Séneca de Córdoba fue hombre de gran continencia en su vivir, el cual yo no pusiera en el
catálogo
de los sanctos si a ello no me provocaran aquellas
epístolas
que de muchos son leídas de Paulo a Séneca et de Séneca a Paulo.