Propuestas para las elecciones en la Universidad de Córdoba 2014

Motivación

El Software Libre (SL) es aquel que garantiza un marco de libertades a quienes lo utilizan y desarrollan¹. Además de inscribirse en defensa de la libertad –como valor y derecho humano esencial–, la adopción de Software Libre tiene consecuencias significativas en el marco de una institución educativa como la Universidad de Córdoba:

I- Independencia tecnológica: El uso de Software Libre favorece un mayor control de los sistemas informáticos en una institución, reduciendo el riesgo de quedar sujeta a proveedores en situación de monopolio y/o exclusivos –empresas desarrolladoras de software privativo² o proveedoras de servicios– y brindando la posibilidad de elegir entre múltiples posibilidades de desarrollo y adaptación que compiten y colaboran en forma más sana y flexible. Evita el efecto de cliente cautivo, que ocasiona graves problemas e ineficiencia

II- Habeas data y dominio de la información: Al tener la libertad de revisar la manera en que un Software Libre funciona y almacena los datos, y al tener la posibilidad de acceder al código y hacer modificaciones al mismo queda en manos de la institución el manejo de su propia información. Gracias a las libertades que ofrece un Software Libre, se sabe cómo la información fue codificada, cómo utilizarla, preservarla, procesarla y cómo decodificarla en el futuro. Este potencial, asociado a procesos y herramientas adecuadas de gestión de la información, posibilitará la defensa de los derechos relacionados con privacidad y protección de datos personales.

III- Evolutividad, confiabilidad y estabilidad: El Software Libre, al ser accesible su código fuente³, está potencialmente sometido a la mirada de una comunidad independiente de usuarios, desarrolladores, empresas y otros actores. Cada cual puede documentar, corregir errores⁴, traducir, extender, o expresar nuevos requerimientos, obtener y compartir con la comunidad la solución a cualquier problema. El Software Libre tiene recursos potenciales casi infinitos y evoluciona por influencia de sus usuarios y desarrolladores, en el sentido de sus intereses compartidos. Varios grandes proyectos de software libre⁵, que hoy conforman una oferta amplia y coherente, han logrado una masa crítica en su comunidad y establecido mecanismos adecuados de monitorización, alcanzando niveles de confiabilidad y estabilidad mucho más altos que los del software privativo.

IV- Seguridad: Frente a la ciudadanía, una entidad pública debe asegurar su soberanía tecnológica y el respeto del derecho y la privacidad de las personas. Las herramientas informáticas no son neutras, y es crítico fiscalizar que no tengan fallas o “puertas traseras» – voluntarias o accidentales – y que éstas puedan corregirse en caso de detectarlas. Los mecanismos de desarrollo del Software Libre⁶ facilitan este proceso, permitiendo auditorías informáticas, controles y medidas que corroboran que el programa realice sus funciones, cumpliendo con los requisitos de seguridad.

V- Investigación: Desde el punto de vista epistemológico, la utilización de Software Libre en un trabajo de investigación facilita la posibilidad de reproducibilidad⁷. Al tener libre acceso al código fuente⁸ del software utilizado, se puede verificar la correcta implementación de los algoritmos de procesamiento de la información. A la inversa, la utilización de software privativo en un proceso de investigación suele ser un importante obstáculo a las exigencias de reproducción o refutación científica.

VI- Economía e industria nacional: Ciertos estudios⁹ concluyen que optar por Software Libre puede generar una economía mucho más racional¹⁰. Desarrollar y operar sistemas con Software Libre puede fomentar la economía nacional, evitando importar tecnología cerrada. Se puede generar desarrollo humano en la Universidad y producción nacional, contratando localmente servicios de software y adaptando las diferentes herramientas a los requerimientos de las necesidades locales. Existen cada vez más ejemplos de empresas que desarrollan un modelo de negocio en torno a diferentes aspectos del Software Libre. El apoyo y la promoción de esta economía puede permitir la aparición y el crecimiento de más empresas de servicios que permitan a un número significativo de egresados vivir de ello.

VII- Ecología de software y hardware: El Software Libre posibilita y fomenta tanto la reutilización de software como la utilización de una gran variedad de hardware. Cuando una serie de problemas ya fue resuelto, no es necesario “reinventar la rueda”, ni volver a resolver todo desde cero. El software libre suele ser distribuido en forma sumamente modular (“paquetes”, “librerías”) que se pueden reutilizar, e incluso adaptar, al tener acceso al código fuente. Esto genera reducción de costos y tiempo¹¹, mejora la evolución y facilita el mantenimiento. Respecto al hardware, hay muchas experiencias de reutilización de equipos que se consideraban obsoletos¹², mediante la incorporación de sistemas de Software Libre – por ejemplo distribuciones GNU/Linux¹³ pensadas para equipos con pocos recursos.

VIII- Ética y ciudadanía: Como institución oficial, formadora de ciudadanos, la Universidad debe cumplir con los preceptos universitarios de libertad, igualdad, solidaridad y gratuidad, los cuales son fomentados con la adopción de la filosofía del Software Libre.

IX- Metodologías de trabajo comunitario: El movimiento de Software Libre desarrolla una cultura de colaboración y creación colectiva. Se aúnan esfuerzos para la construcción del bien común disponible para uso y beneficio social, tanto colectivo como individual. Los modos de trabajo de las comunidades de Software Libre, al igual que los de la Universidad, son los de una economía del conocimiento y de lo inmaterial. Las comunidades de software libre se organizan según nuevos modelos funcionales, en torno a valores colaborativos y metas a largo plazo, pertinentes frente a los retos actuales para la humanidad¹⁴.

Propuestas

1. Considerar el Software Libre de forma preferente para su uso en todas las dependencias de la UCO.
2. Utilizar en la web y en todas las aplicaciones informáticas de la UCO estándares abiertos que permitan su uso desde cualquier dispositivo, independientemente de su sistema operativo. Usar formatos abiertos en todos los documentos, para poder usarlos con la aplicación que se prefiera.
3. Favorecer la publicación de material docente abierto con una sección de OpenCourseWare como tienen otras Universidades.
4. Promover que nuestros investigadores publiquen en sus resultados en abierto (Open Access).
5. Sensibilizar e informar a la población universitaria y a la sociedad en general, sobre los beneficios del uso del Software Libre a nivel individual y de la organización.
6. Potenciar la formación digital de los diferentes colectivos universitarios y la sociedad usando Software Libre, especialmente en el uso de programas libres como alternativa a otros que suponen un alto coste a nuestra Universidad.
7. Asesorar a investigadores y docentes sobre las posibilidades del software libre en su ámbito, sobre los programas existentes o que puedan desarrollarse.
8. En las adquisiciones de material informático (hardware), demandar que sea compatible con el Software Libre.
9. Organizar y promover la participación de los estudiantes y el personal de la UCO en programas de creación de Software Libre, como el Concurso Universitario de SL o el Google Summer of Code.
10. Potenciar el existente Aula de Software Libre como Oficina de Software Libre, de forma similar a las existentes en otras universidades, para:
    • Promover el cumplimiento de los objetivos anteriores
    • Servir de interlocutor de la UCO en foros tecnológicos y sociales relacionados con el software y el conocimiento libres.
    • Incrementar la posición de la UCO en los rankings sobre este tema.

Este documento ha sido desarrollado por el Aula de Software Libre de la Universidad de Córdoba incluyendo la motivación desarrollada por el Grupo de trabajo para una política de adopción de Software Libre en la Universidad: www.softwarelibre.edu.uy/Proyecto SoUL Licencia: CC – BY – SA (Creative Commons – Atribución – Compartir igual) http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/ar/