Creado en el año 2017, nuestro Grupo de Investigación tiene su sede y su razón de ser en el Departamento de Química Analítica de la Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales de la Universidad de Cádiz. Esta característica marca el camino seguido en nuestras tareas de investigación, que mayoritariamente se centran en el desarrollo de nuevas metodologías analíticas y su posterior aplicación a sistemas de interés ambiental en general, con especial dedicación al medio marino.

Aunque no exclusivamente, nuestro interés se ha centrado fundamentalmente en el estudio de los elementos metálicos en los ecosistemas acuáticos, donde tanto elementos mayoritarios como minoritarios desempeñan papeles significativos en el equilibrio y desarrollo de los sistemas.

Potenciada en los últimos años con la creación del Instituto Universitario de Investigación Marina (INMAR), y con el impulso del Campus de Excelencia Internacional del Mar (cei·mar), una de las líneas de trabajo actualmente en curso se centra en el desarrollo y aplicación de nuevos sistemas de preparación de muestra para la separación y preconcentración de trazas y ultratrazas de elementos metálicos presentes en aguas naturales salinas y no salinas. La correcta selección de los sistemas de separación permite llevar a cabo de un modo selectivo la separación de diferentes elementos traza, tanto de sus contenidos totales como de diferentes especies orgánicas e inorgánicas. Adicionalmente, la utilización de la técnica de microextracción en fase líquida permite llevar a cabo la miniaturización de los sistemas, y con ello la elaboración de micromuestreadores de uso rápido y sencillo.

El grupo de investigación centra su actividad en la preparación de nuevos materiales para su uso en la etapa de tratamiento de la muestra. La idea fundamental es que el material extractante se puede diseñar ad hoc para la determinación de los compuestos de interés en una matriz concreta. Para facilitar esta tarea el objetivo es que los procesos de síntesis sean compatibles con la filosofía Do It Yourself: sencillos, baratos y de fácil desarrollo con la infraestructura básica de un laboratorio. Para la síntesis de las fases extractantes se pueden usar polímeros (incluso reusar los de elementos comerciales), líquidos iónicos, sustratos biocompatibles. Estos se pueden combinar con nanomateriales para incrementar o complementar las propiedades sorbentes (nanopartículas de carbono, magnéticas o metálicas). Para alinear la investigación del grupo con los principios de la Química Verde, se inmovilizan los materiales sintetizados sobre soportes de base (ligno)celulósica o de naturaleza inerte como el acero. Esto hace que los dispositivos finales tengan versatilidad para su aplicación en distintos campos, desde el análisis in-vivo hasta el muestreo directo sobre superficies.