A partir del 1 de enero de 2005 los consumidores ganarán en tranquilidad respecto a los alimentos que consumen, según ha afirmado el jefe de Servicio de Higiene de Alimentos y Gestión de Laboratorios de la Junta de Andalucía, Jesús Peinado, en la Universidad de Verano Corduba 2004. Peinado ha señalado que todas las empresas alimentarias deberán disponer a principios de año de un sistema de trazabilidad que permitirá actuar con mayor rapidez ante una crisis alimentaria.

En opinión de Peinado, que ha intervenido en el curso "Seguridad alimentaria: estrategia de gestión del riesgo", a raíz de las últimas crisis alimentarias, como las dioxinas del pollo o las vacas locas, se ha hecho necesario "recuperar la confianza del consumidor" y "la única manera es garantizar al cien por cien que los alimentos son seguros".

La trazabilidad, ha explicado, consiste en identificar a lo largo de toda la cadena de producción todos los ingredientes, proveedores y distribuidores de un alimento. Este sistema permitirá, a efectos de seguridad alimentaria, llevar a cabo una "mejor gestión de riesgos", ya que, ante cualquier indicio, será posible "identificar rápidamente el agente causante del problema en cualquier punto de la cadena alimentaria y actuar en consecuencia".

Peinado, no obstante, ha aseverado que la cadena alimentaria europea es "prácticamente la más segura del mundo" y ha calificado las crisis alimentarias más recientes como "episodios puntuales". Sólo en Andalucía, 800 inspectores velan por la seguridad de los alimentos que se ponen en el mercado.

Un gran número de empresas andaluzas ya cuentan con sistemas de trazabilidad, ha indicado Peinado. Sin embargo, en las empresas que no cuentan con un sistema de registro "suficientemente estructurado y normalizado", la detección de cualquier incidencia "se retrasa considerablemente", con lo que la toma de decisiones se hace "más lenta y complicada".

Las empresas que fabrican productos muy procesados, que incluyen muchos ingredientes en su composición o que cuentan con una amplia red de distribución son las que tienen más dificultades a la hora de llevar los registros de forma adecuada.