Durante la patogénesis intervienen numerosas enzimas líticas de compuestos y polímeros vegetales, cuya producción requiere la activación de los genes estructurales responsables así como de factores de transcripción que responden a ciertos estímulos y que regulan la expresión de los anteriores. Hasta la fecha existen escasos ejemplos de mutantes fúngicos con un único gen interrumpido que muestren una pérdida total o parcial de la virulencia. Estos resultados se explican en parte por la redundancia funcional existente de los genes en cuestión, lo que aconseja la inactivación simultánea de reguladores generales que controlan la expresión coordinada de un conjunto de ellos. En el marco de la colaboración establecida con un grupo de la Universidad de Hamburgo (Alemania), realizamos un estudio comparativo extenso de las lipasas estructurales y de los factores de transcripción que regulan dicho sistema, en las especies Fusarium verticillioides, Fusarium oxysporum y Fusarium graminearum.

La biogénesis y el remodelado de la pared celular implican numerosas rutas biosintéticas con la acción concertada de cientos de productos génicos, como sintasas de quitina, sintasas de glucano, glicosiltransferasas, glicosilhidrolasas, quitinasas y glucanasas. El entrecruzamiento entre glucano, quitina y proteínas está estrechamente relacionado con la plasticidad que la pared celular presenta durante los diferentes estadios del desarrollo en hongos filamentosos y por ende del proceso de infección. En el patógeno de arroz Magnaporthe grisea se ha identificado un factor de transcripción, Con7p, que regula procesos morfogenéticos relacionados con la patogénesis, controlando la expresión de genes que determinan proteínas asociadas a la pared celular como quitinasa, sintasa de quitina, proteínas de unión a quitina, ?-glucanasa o ?-1,3-glucanosil transferasa. En F. oxysporum hemos identificado tres genes ortólogos al con7 de M. grisea. Uno de ellos, denominado Focon7-1, existe en copia única, y los otros dos, Focon7-21 y Focon7-22, se localizan en una región genómica duplicada. Los mutantes deficientes ?con7-1  han resultado  ser no patógenos sobre plantas de tomate, mientras que los mutantes ?con7-2 presentan comportamiento patotípico igual al silvestre. Por otro lado, la transcripción del gen Focon7 -1 tiene lugar mediante un procesamiento diferencial de sus intrones, originando cuatro tipos de mRNA distintos y representados con distinta abundancia relativa en las condiciones del estudio.