Esta mañana ha tenido lugar en la Sala Mudéjar del Rectorado la firma del protocolo en virtud del cual la Universidad de Córdoba, las tres Consejerías mencionadas y el Servicio Andaluz de Salud impulsan la creación en Córdoba de un futuro Centro Andaluz de Zoonosis y Enfermedades Emergentes.
A la rúbrica del protocolo han acudido el rector de la UCO, José Carlos Gómez Villamandos, y los consejeros del ramo Rogelio Velasco Pérez, Jesús Aguirre Muñoz y Carmen Crespo Díaz, junto a Miguel Ángel Guzmán Ruiz, director gerente del SAS. El alcalde de Córdoba, José María Bellido Roche, ha estado también presente en el acto, además del delegado de la Junta, Antonio Repullo, y la decana de la Facultad de Veterinaria, Rosario Moyano, junto a numerosas autoridades.
El proyecto del futuro Centro Andaluz de Investigación en Zoonosis y Enfermedades Emergentes ha sido presentado de forma conjunta por las partes firmantes al programa Impact del plan de recuperación para Europa Next Generation. Esta iniciativa nace con el objetivo de convertirse en un referente nacional en el ámbito de la investigación sobre zoonosis y enfermedades emergentes. En concreto, este centro investigará sobre los patógenos zoonóticos que pueden propagarse a los humanos a través del contacto con cualquier animal o de la ingesta de productos alimentarios.
Un momento de la firma del convenio
El rector de la UCO ha señalado que se trata de un instituto universitario de investigación, de cuya necesidad todos hemos tomado más conciencia a raíz de la pandemia. José Carlos Gómez ha subrayado el concepto de salud global (One Health), donde no hay límites al conocimiento y se produce una necesaria interacción entre la Medicina, la Veterinaria, la Ecología y numerosas ramas del saber y bajo cuyo paraguas se creará el citado Centro Andaluz de Investigación en Zoonosis. El rector ha insistido en el carácter tecnológico y científico del futuro centro y ha comentado que en breve saldrá la convocatoria para las Unidades de Investigación Competitivas, que son estructuras con las que la UCO quiere dar el salto a institutos de investigación o unidades de excelencia científica María de Maetzu, a la espera de la llegada de fondos europeos para el futuro centro.
En la presentación del convenio, el consejero de Salud y Familias ha señalado que “en la actualidad más del 60% de las enfermedades infecciosas que afectan habitualmente a las personas proceden de animales o sus productos” a lo que ha añadido que “cada año aparecen cinco nuevas enfermedades humanas y tres de ellas son de origen animal, lo que pone de manifiesto la importancia de poner el énfasis en la vigilancia epidemiológica de estas enfermedades”. De este modo, “el nuevo centro unificará esfuerzos para analizar el origen la evolución y las consecuencias de este tipo de patologías”. En este sentido, Aguirre ha explicado que “la Consejería de Salud y Familias tiene como actuaciones prioritarias relacionadas con la salud pública, el control sanitario y la prevención de las antropozoonosis y el fomento de la formación e investigación científica”. “El brote de listeriosis ocurrido en 2019, o los recientes brotes de Fiebre del Niño en 2020, han supuesto una gran transformación en el sistema de vigilancia epidemiológica de Andalucía para el control de estas enfermedades, y además ha contribuido a establecer sólidos mecanismos de actuación rápidos y eficaces para su diagnóstico y seguimiento”. “Este sistema debe reforzarse con centros especializados de investigación y transferencia como el que se acuerda hoy poner en marcha”, ha incidido.
El titular de Transformación Económica ha destacado que su departamento “ha venido desarrollado una apuesta firme, apoyando el desarrollo de centros de investigación en el ámbito sanitario de distintas temáticas con la finalidad de impulsar el liderazgo de Andalucía en estas áreas en el ámbito nacional e internacional”. En los casi tres años de legislatura, se ha inyectado al Sistema Andaluz del Conocimiento en torno a 310 millones de euros en ayudas de I+D+i y antes de que finalice este año está previsto el lanzamiento de dos nuevas convocatorias por importe de 45,7 millones para seguir reforzando actuaciones en estos ámbitos. En el caso de la Universidad de Córdoba, ha recibido en el marco de estos incentivos casi 17 millones de euros, más de siete millones han sido para la incorporación de investigadores a diferentes áreas científicas.
En su intervención, la consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible, Carmen Crespo, ha apuntado que el nuevo centro de zoonosis “es un acierto de primer orden” y ha valorado que “aportará prestigio internacional” a la Comunidad Autónoma andaluza. Crespo ha agradecido la especial apuesta que está realizando la Universidad de Córdoba “por el agro, la ganadería y la sanidad animal, así como por la caza” y ha resaltado que Andalucía es “unos de los exportadores más importantes de productos cárnicos”. Al respecto, la consejera ha informado de que la “cabaña ganadera andaluza goza de salud”, cuestión de gran relevancia para un sector con peso en la economía andaluza al concentrar el 15% de la producción de la rama agraria de la región.